平西侯今年四十岁, 正值壮年，作为本朝最负盛名的武将，平西侯身材健硕魁梧, 沈琢乃是几个堂兄弟中最为高大的, 然而站到平西侯身边，仍然显得稚嫩，犹如崖顶苍松下的一棵新生青松，尚未经历多少风霜。

“大伯父好英武。”

比武场北侧有个小观武台, 四个姑娘看戏似的坐在这里, 沈明岚看着平西侯的方向，充满仰慕地道。

虞宁初、宋湘都点头。

沈明漪与有荣焉, 不过从挑选未来夫婿的角度看，她觉得父亲这样的体型过于壮硕了, 她还是更喜欢清瘦一些的, 像大哥，像宋池。

明亮温和的晨光照遍了整个练武场，宋池一身白色练武服站在沈家兄弟们一侧，无论容貌之俊逸还是气度是雍容, 都胜过沈家兄弟一筹。

沈明漪目不转睛地看着, 怎么样也看不够似的。

宋池目不斜视，神色从容地看着正逐个打量他们的平西侯。

平西侯从左边的沈琢一直看到右边的宋池, 一边活动手腕一边道：“又有一阵子没检查你们的功课了, 先绕着比武场跑五圈, 跑完挨个跟我过招。”

沈牧：“伯父, 您看您好不容易休息一天, 不如让我们两两切磋吧, 您就别动手了。”

平西侯：“我今天手痒, 就想动手。”

沈逸：“那不如让大哥、子渊陪您练？我们仨学艺不精，三两招败下来，都不够让您尽兴的。”

平西侯：“无碍，我会让你们尽兴。”

说完，他看向最小的侄子沈阔，仿佛示意沈阔有什么油嘴滑舌也赶紧快说。

沈阔眼睛一转，高兴道：“太好了，我一直盼着伯父亲自指点我呢，伯父是咱们大周朝的第一武将，多少习武之人做梦都想得到伯父的指点，我能生在沈家，从小被伯父教导，简直是三生修来的福气。”

这明显的马屁，沈牧、沈逸都投来鄙夷的眼神。

平西侯笑了，走过来拍拍沈阔的肩膀：“很好，等会儿伯父会特意多关照你的。”

沈阔肩膀坚硬，紧张地咽了咽口水，特意关照，是他理解的那种关照吗？

“开始吧。”

平西侯退后几步，看向沈琢道。

沈琢就带着四个兄弟朝前跑去。

练武场很大，跑五圈估计要用一刻钟，平西侯朝比武台走来。

姑娘们立即都站了起来。

平西侯每日都早出晚归，教导子侄武艺都要特意抽出时间，更没有闲暇与几个小姑娘亲近。沈明漪是他女儿，用饭时还能在他面前撒撒娇，至于宋湘、沈明岚，他十天里能见到两面都算多的，更不提才搬过来没多久的外甥女虞宁初了。

“阿芜在家里住得还习惯吗？”平西侯笑着问，收敛了教训子侄时的威严，显得平易近人。

虞宁初笑道：“习惯的，舅母们都很照顾我，表姐们也常陪我玩，您看我都胖了一圈了。”

柔和的阳光下，小姑娘眼眸似水，面颊娇嫩，胖不胖的，气色真的很好。

过于相似的面容，忽然让平西侯的记忆回到了很多年前。

他与那人在练武场切磋，二妹也似侄女们站在这边，俏皮地给他打气，希望他赢了那人。

平西侯不知道二妹是真的希望他赢，还是故意刺激那人，因为二妹越是向着他，那人就打得越来越勇。

“爹爹，今日你怎么打算试炼哥哥们？”

沈明漪的提问，让平西侯从回忆中走了出来。

他若无其事地道：“我先挨个与他们切磋，再让他们互相切磋。”

沈明漪：“那爹爹觉得谁能在你手下坚持最久？”

平西侯扫眼跑了半圈的年轻人们，道：“不是你们大哥，就是子渊。”

宋湘惊讶道：“我哥哥还能跟大表哥比？”

不是她扫自家哥哥的威风，两人毕竟差了两岁，哥哥虽然个头跟大表哥差不多，可并没有大表哥看起来健硕。

平西侯笑道：“那要看子渊是否肯出全力了。”

孩子们都是他看着长大的，宋池入京后一直住在侯府，也跟着他学了沈家枪法，可宋池过于懂事，每次他安排孩子们互相切磋，宋池都是点到为止，他会赢三个小的侄子，却从不在儿子沈琢面前全力以赴。

他比儿子小，输了仿佛也合情合理，只有平西侯看得出来，宋池仍有余力。

“对了，我听说阿芜也在学武？”平西侯又看向外甥女。

虞宁初羞道：“谈不上学武，我身子弱，为了强身健体，跟湘表姐学了一套基本功。”

平西侯：“什么基本功？练给舅舅瞧瞧。”

练武可没有那么简单，他怕外甥女动作不对，伤了身体。

当着这么多人的面练，虞宁初有点放不开。

宋湘主动道：“咱们一起。”

有人作伴，虞宁初就自在多了，与宋湘并肩走到观武台下。

两个姑娘年龄相当，身高也相似，一个穿红裙，一个穿白裙，在宋湘轻声的口令下，两人动作一致，压腿、抬腿，舒缓而放松。站立时如枝头梅花迎风而动，突然一个横叉腿贴于地面，又似两朵荷花出水。