个消息告诉了刘子岳。

两人都很高兴，跟赵世昌通了气后便在城内外安插了一些人扮作流民、进城买卖东西的农民，城里的小商贩等，以便能盯着城里进进出出的生面孔。

***

封州城本就是一座只有几万人的城市。

动乱发生后，有一部分逃出了城内，还有一些又被魏达的人杀了，如今城里居民约莫还剩三分之二左右。

其中少量是红莲教的忠实教徒或走狗，更多是普通的老百姓。

老百姓们对那一夜的暴动很畏惧，因此事发至今，哪怕红莲教对外宣称不会对他们动手，这些老百姓也大多都躲在家里不出门，家里值钱的东西、粮食等物也全部找地方藏了起来。

搞得封州城内冷冷清清的，一片死寂，大白天的街头上都很难看到一个人，想买点东西都困难。

对于这种情况，魏达很无奈，外地商旅不敢入城，百姓不敢出门，那他们红莲教上哪儿去收税？没税怎么让跟着他的弟兄们过上吃香喝辣的好日子？

至于乡下，太分散了，村子与村子间的距离很远，更重要的是前阵子村民们才交了田赋，如今家里恐怕没多少粮食。

而且一个村子里大多就那么两三个姓，沾亲带故，对外非常团结，有些乡民也很彪悍，若是要抢走他们所有的粮食，这些人搞不好会跟他们拼命。

魏达盘算了一下，去乡下抢粮食杀大户太不划算了，只得暂时打消了这个念头，准备想想有没有其他的法子能弄来大批的银钱或是粮食。

没想到当天傍晚，就有人送上门来了。

“将军，咱们派出去的探子回来了，有重要的消息要禀告将军。”

魏达欣喜不已，连忙道：“快请他进来。”

很快两个浑身脏兮兮的男人走了进来，激动地给魏达行了一礼：“属下李成、贾敬见过将军。”

“你二人辛苦了，连州那边可有什么消息？”魏达一只手托住一个，将二人扶了起来。

李成和贾敬兴奋地说：“将军，属下有个好消息要禀告将军。”

魏达高兴地点头：“你们说。”

贾敬开了口：“将军，连州有个刘记商行，听说特别有钱，那天属下看到他的马车上都镶了金……”

“等等，刘记商行不是在广州吗？”魏达的信息比这两人要广得多，早听说过大名鼎鼎的刘记商行了。这个商行最出名的便是三样产品，棉布，白糖和食盐。

能拥有盐场的商贾，说是富可敌国也不为过。

魏达不是不垂涎刘记商行的财富，只是太远了，连州都是块硬骨头，更别提广州了。

贾敬说：“这属下就不知道了，但属下三日前见过刘记商行的东家一眼，是个年轻的小白脸。听说他在连州有不少庄园，专门种植棉花甘蔗等作物，咱们被派去开垦荒地的地方旁边就是刘记的甘蔗林。”

李成也证实了这点：“对，而且咱们本来是要开垦荒地种植甘蔗，跟那片甘蔗林连成一片的。但后来管事的又突然说不种了，属下打探来的消息是刘记商行看封州落入了咱们的手中，那小白脸怕了，想带着这些年攒下来的财富躲去北方，等风头过了再回来。”

“将军，刘记商行一年产白糖几十万斤，肯定还种了不少粮食，若是拿下连州，这些都是咱们的了，弟兄们也不怕饿肚子了。”贾敬说。

李成瞥了他一眼：“不光是这些，还有甘蔗林和大片的土地，咱们可学那连州知府，让难民去给咱们种粮食种棉花种甘蔗，一天就给他们两碗稀饭就成了。这样以后咱们就有源源不断的白糖棉花和粮食可用。”

两人描绘的这番蓝图实在是太美了。

更重要的是，这个计划若能顺利执行，那红莲军的粮食短缺问题将迎刃而解，甚至还可以招募更多的兵员，拿下南越其他州县。

南越远离京城，驻军很少，听说还都是当地自己组建的野路子军队，估计战斗力也不怎么样。

等全部拿下南越后，只要再守住封州，连州，毁了广州、高州的码头，他就可以做南越的土皇帝了。朝廷要想打过来，可不容易。

依他说，这地方虽然偏僻落后了点，但比江南还适合他们红莲教发展。

不过虽然他大力发展了教徒，但现在封州城中的红莲军也只有六千人左右。

这些人守城还行，想要攻打连州可不容易。

魏达当即派了些探子继续去连州打探消息，然后又给占领了袁州和并州的两支红莲军送了信过去，让他们各派出三千兵力，配合他攻打连州。

北边江南那里，今年红莲军一直处于颓势，被晋王打得没有什么还手之力。

想要保住扩大地盘，他们只能南下，因为北上很容易碰到朝廷的大部队，他们这点人手若是碰上晋王的十几万大军，哪有还手之力。

袁州和并州的红莲军属于魏达的下级，也很清楚这个道理，接到消息后第一时间回信，表示愿意全力配合魏达。

人手搞定了，很快探子也带了消息回来。

“将军，连州城的驻军在增多，最近一段时间大概调遣了数千人进入连州，据属下初步推算，兵力应该在七八千左右。