南诏两军交战数日，各有胜负，但城阳王毕竟带兵经验丰富，接连几次打了对方出其不意，南诏城内渐有微词。

那日商议之后，决定谈条件议和。

发兵南诏之前，启献帝本就嘱咐过，若是南诏愿意投降，继续岁贡朝圣，可以接受议和的结局。

结果议和当日，南诏主帅守约而至，却在迟迟未能等到城阳王。

其实作为一军之主，此番入敌营议和实在是有些冒险的，许多副将并不赞成。但为了后续计划，他必须以身犯险，可谁知道对方却拒不露面，实在有些欺人太甚。

负责接待的副将是宁王的人，见状不紧不慢地喝了两口茶。

“城阳王身份尊贵，岂是闲杂人等可以呼之即来的？”

虽说面露怠慢之态，但副将心里也犯嘀咕，城阳王从不是拿架子的人，所以断不会借此刻意挫挫对方颜面，难不成被什么事绊住手脚了？

正踟蹰着，就见谢朗从外面大踏步进来，南诏主帅见他，脸色骤然一沉，强忍着怒气道。

“本帅守约而来，怎么城阳王却不见？”

谢朗心中愤懑，敌方只道城阳王威名在外，必为主将，殊不知自己才是货真价实的主将。

“城阳王身体不适，本王作为主将，亲自跟你谈。”

反正城阳王不可能醒过来了，这军队他早晚要接手，不如趁此机会先立威。

孰料就在此时，一道熟悉的声音突然从门外传进来。

“我看谁说本王身体不适？”

众人闻声回头，恭敬行礼。

就见全身披挂的城阳王大踏步走进来。

谢朗眼神微动，他怎么来了？

明明今日就该是毒发的时候了，这个时候，对方不是该昏迷了吗？

城阳王看了眼帐内情景，上前坐下，一派肃然开口。

“被些许小事绊住了，现在谈吧。”说着，遂看向身侧副将，“取议和文书。”

副将应声将早已备妥的文书取出，先交由南诏主将过目，全程没有把谢朗放在眼里。

那南诏主将细细研读之后，双方又讨价还价两轮，最后各自加盖大印。

打发走了南诏主帅，城阳王刚折返回院中，蓦地吐出一口鲜血，随即身形晃了晃。

“王爷！”

周围人大惊失色，立即快步上前将人扶住，搀到后方大帐当中。

谢朗心下一喜，今日他姗姗来迟，自己便察觉出异样了，方才也留意到城阳王脸色并不好。

想来一早便已经不舒服，只是兀自强撑着罢了。

军医匆匆赶来，给城阳王仔仔细细号脉，眉头蹙得死紧。

“王爷到底怎么了？”副将声音里有种紧绷的不安，眼下虽说跟南诏签了议和书，可对方可不是什么遵守约定之辈，若知道城阳王出事，怕是会卷土重来。

城阳王此时已经陷入昏迷，人事不省，军医为难地摇头。

“像是劳累过度所致。”

这话听上去颇有道理，连日行军，舟车劳顿，再加上尚未休整就打了好几场仗，毕竟是有点年纪的人了，体力撑不住也属正常。

“那眼下怎么办？单单是操劳过度也不会昏迷不醒吧？”

军医也是宁王的人，见状踟蹰了一下，才谨慎开口。

“我先施针看看，若是正常的话，应该可以醒过来。”

说毕净手取针，几针下去，却发现不对劲。

“王爷这是中毒了！”

现场所有人俱是神色大震。

“那到底中的什么毒？可有解法？”副将也慌了神，想起出征前宁王托付自己的事，心下涌起一阵凉意，“我们还在南诏地盘，王爷绝对不能出事！”

若真出了事，别说回去能不能交差，就连能不能顺利离开南诏都是个问题。

军医脸色煞白地摇头。

“我于毒药一门实在不算精通，看来只能另请高明了。”

副将闻言，登时一拍大腿。

“快去，广发告示，民间若有能治好王爷之毒的，必有重赏。”

传令兵尚未出门，就听谢朗沉声道。

“让皇长子妃来试试吧。”

***

此时长乐宫内，太后一反往日的沉着淡定，在外间不住踱步。

太后身边掌事嬷嬷一早就守在外面，远远见宁王夫妇来了，三步两步迎过去，扶住陆夭。

“王妃可来了，太后娘娘一直等着呢。”

陆夭和宁王对视一眼，心下喟叹，脚步却愈发快了些。

及至到了内殿，就见太后立刻迎过来，细细看了看宁王的神色，开口道。

“你说实话，前线那边究竟如何？”

宁王心下猜到，太后十有八九是派了薛家的亲兵跟着去前线，况且薛家在南诏应该也有插人手，知道点前线军情不是什么难事。

“我知道的，不会比您知道的多。”宁王还算客气地回了一句，“所以叫我来也没什么用。”

太后没有计较宁王的话，她眼神转向陆夭。

“知道是什么病吗？”

陆夭遗憾地摇摇头，相隔千里不能把脉，听描述像是心痹之症发作。