已近二更时分，徐家却灯火通明，听闻大小姐被送回来，管家恨不得从大门口一路喊到书房去。

徐阁老本人倒是淡定，对于短短一月内，陆上元第二次单独送徐采薇回府并没有多说什么。

让孙女跟着她母亲回房之后，单独将眼前这位看上去不卑不亢的少年叫到书房。

“明人不说暗话，陆公子若是对薇儿无意，就请保持距离。”徐阁老茶案上的茶已经是沏了第二泡，拿小小的朱漆木盘盛着，递给他，“她毕竟是要嫁人的，陈都督府上大公子的事，我可以当作没发生。”

陆上元站在阁老府宽敞的书房里，却不自觉有些局促。

他知道今日之事若不能给出个说法，怕是无法善了。可当时那种情况，自己又不可能丢下徐采薇一个人面对那些混混。

徐阁老见他缄默不语，也不催促，只示意他坐下喝茶。

“年轻人气盛无所谓，但做人还是要有担当。”他轻抿了口茶，觉得有些淡，于是又加了一小撮茶叶。

陆上元的眉头蹙起来，他出身诗礼世家，从未见人这样喝茶的。

“淡了加茶叶，浓了加水，本是最简单的道理，跟从本心就好，人生何需拘泥许多。”徐阁老再度送茶入口，感觉这回终于满意了，“采薇和你若是没有缘分，就当萍水相逢一场，不知道陆公子能否做到？”

明知眼前的老狐狸是在以退为进逼他表态，可陆上元却没有了刚刚在陆府的决绝，小姑娘的泪眼倏忽在心头滑过。

“陆公子如此积黏，可不像你长姐。”徐阁老像是故意激将一样，“宁王虽然跟老朽不同阵营，但我佩服宁王妃的为人。”

老狐狸一步一步将年幼的猎物逼至墙角。

“如何，还没有个说法吗？”

陆上元蜷指成拳，额头青筋迸出，正要开口，就见书房门被从外面打开，刚刚被遣回房的徐采薇眼圈通红，一字一顿。

“祖父不必为难他了，该嫁什么人，我嫁就是了，不就是都督府吗！”

徐阁老挑眉看向陆上元，后者的拳头一下子捏紧了。

***

启献帝吃了几日陆夭给的方子之后略有好转，但仍不能独立下地，然而有关静王母子的处置再度被提上日程，让他不胜其烦。

舒贵妃出事后，允王几乎日日跪在启献帝寝殿外，也不多说什么，只是跪着。

他自幼身体便不好，这么一日日跪下去自然吃不消。

太后着人特意叫他去了一趟长乐宫，暗示他此时应该明哲保身的道理，尤其启献帝对他并无连坐之意思，这会儿更应该避风头。

允王恭恭敬敬一一应下，但次日该去跪还去跪。

启献帝对此也无可奈何。

德妃为献殷勤，挺着肚子来侍疾，一来二去便窥出了几分端倪。眼下唯有舒贵妃死了，这一切才能有个了结。

她腹中的孩子也有几个月了，自己的头衔还是妃子，这妃和贵妃之间虽然只是一字之差，待遇却隔着天堑。

人不为己天诛地灭，眼见南诏跟大楚正在交锋，虽然刚刚起事的时候，自己当机立断脱簪请罪，启献帝看在腹中孩子的份上，没有牵连到她。

但难保不会在孩子生下之后秋后算账，所以能趁着这个机会让自己的头衔更上一层楼，也就多了一层保障，再大胆一点，若能一步登天，也未尝不可能吧？

眼下启献帝的难处她也看出来了，既深恨舒贵妃，但又没想好怎么处置，况且她冷眼旁观，太后也早有直接除掉舒贵妃的意思，只是不愿脏了自己的手。

那这会儿就势必要有人主动做这把杀人的刀，放眼全宫，唯独自己有这个资格去替皇帝和太后分担，分担好了，绝对是大功一件啊！

看透这件事后，德妃咬咬牙，带着几个亲信便去了冷宫。

舒贵妃这几日被整治得够呛，冷宫里缺吃少穿，而且每日战战兢兢，生怕哪一天突然一杯鸩酒或一根白绫就要了她的命。

见到德妃进来的时候，舒贵妃还有片刻诧异，转念一想，对方十有八九是来耀武扬威的。

女人的心思很奇怪，已经到了这个份儿上，还想着不能在对手面前示弱，于是佯装镇定，既不开口，也不正眼瞧她。

德妃冷眼瞧瞧灰头土脸的舒贵妃。

“这不是咱们后宫一人之下万人之上的贵妃娘娘吗？怎么落得如此狼狈的地步呢？”说着故意抚了抚肚子，“本宫都替你可惜，原本这孩子出世也得叫你一声母妃，看来眼下是不必了。”

舒贵妃眼中闪过一丝怨毒，冷哼道。

“你以为生下皇子就能翻天？本宫名下有两个皇子，皇上又何曾对他们另眼相待？再加上你南诏造反，你以为你的下场会比我好多少？”

德妃不怒反笑，压低声音道。

“本宫不似你心大，只要我不与宁王为敌，日后安安稳稳去个封地，有的是闲散日子等着我。”她一字一顿，“你才当真是愚不可及，逼宫造反，你以为有宁王在，会让你那有勇无谋的儿子成事？不过是平添笑柄罢了！”

说到这里，她声音愈发低下来。

“为了给宁王投诚，我自然得送份大礼给他。