“你是说，邓元亲自送了户部的账本过来？”

陆夭坐在小花厅里，面色微讶。

这芸娘到底有几分本事，自己虽然没有挟恩图报，但她到底是过意不去。否则以邓元谨小慎微的性子，断不会主动踏出这一步的。

“确实送来了。”宁王伸手将那册子地给陆夭，“我还没去核对，但这份应该就是他们原本要栽赃给我的那一份。”

陆夭接过去，随手翻了翻。

花厅四面开着槛窗，透过外面层层叠叠的树，能看见天上的银钩月，这么好的夜竟然用来看账本。

宁王在心底深深叹了口气。

陆夭无暇顾及宁王那点细微的心理变化，她满心满眼都是这份自动送上门的账本。

邓元在升任户部尚书之前，曾经做过很多年的侍郎，而且理账向来是一把好手。这份账单做的很齐整，桩桩件件都列的非常清楚，如果拿来作为攻击宁王的把柄，绝对称得上是利器。

可有趣就有趣在，这份账单太齐整了。

陆夭前世曾经听外祖说过，这做家账有家账的做法，生意账有生意账的做法，官场上的账目虽然无缘得见，但想来道理是差不多的。

天底下没有任何一份账目能够毫无纰漏，可眼前这一份却是，就像专门为了给人看才准备的。

“这邓元做事，从来都是深思熟虑。不说草蛇灰线，伏脉千里，至少也是心思缜密少有破绽，徐阁老十有八九也是瞧中了他这一点，才会安插他到你这边。”陆夭将账本递给宁王，精准指了几个位置，“可你瞧瞧这个地方，历年救灾的支出都是不固定的，怎么你去年水灾跟五年前雪灾支出差不多？那次规模才多大？二者根本不应该一样多。”

宁王也不是傻子，接过账本看了看，果然发现端倪。

“去岁赈灾的时候，那笔银子是临时支出的，多退少补，最后不够，从户部又单独支出了一笔钱，可那笔钱却没有算在这份账目里头，所以现在这账看上去跟五年前那次差不多。”

这也就是说，一旦被捅出去，就会认为宁王刻意隐瞒赈灾支出，中饱私囊。

“还有你成为储君之后的这几笔支出，看似中规中矩，但去年年景那么差，怎么可能较之往年没有大起伏？”

人是活的，账是死的，所以自然就可以作假，外界都认为邓元是宁王的人，如此一来，这账是谁授意去做的，不言而喻。

但这样的破绽，可以骗过外行，却骗不过商贾世家出身的陆夭。

“邓元也可能是故意露了这样一个破绽给我们，想试探一下宁王府的底线，然后再决定是不是要投诚。”这一招走一步想三步，难怪徐阁老会用他，确实是个细心人。

陆夭眼神染上几分兴趣。

她已经许久没有遇到对手了。

***

徐阁老没料到会在回家路上被人堵在小巷口，而且堵他的人也有些意想不到。

“皇长子有何指教吗？”

启献帝属意这个儿子继位，他其实内心是支持的，但可能是出于保护，启献帝并没有主动授意他什么，所以眼下布局一切，都是帝臣二人心照不宣的默契。

可谢朗突然出现，倒让他有几分摸不清底细。

谢朗一言不发上了车。

“户部的那张网，此时应该收了。”

徐阁老闻言心下一紧，这事他怎么会知道？

但见眼前这个轻裘玉袍的少年面无表情又开口道。

“夜长梦多，徐阁老年纪也不小了，若想在告老之前封侯拜相再进一步，手脚必须得快些了。”

徐阁老拧起眉心。

“皇长子此言差矣，下官已经是位极人臣，何来再进一步之说？”

谢朗脸上依然没有什么表情，他只说了那几句话，人已经从马车座位上站了起来。

“从龙之功，当朝宰相，人谁不想往高处走呢？”

徐阁老脸色微变，复又冷静下来，他挑起眉毛。

“无利不起早，皇长子想空手套白狼吗？使唤人做事，也总要给些看得见的甜头才行吧？”

谢朗下车的动作微微停滞，真是条老狐狸，明明跟启献帝已经心照不宣，却还要在自己这里多揩一把油。

“听闻徐阁老家的孙女还待字闺中？”

徐采薇自从上次跟钱落葵一起参加百花宴之后，就一直没再说亲。一方面是小姑娘心系司寇，总觉得其他人都入不了眼。另一方面，是徐阁老始终觉得，钱落葵登不得大雅之堂，待谢朗登上大宝那日，皇后人选必定还要再商榷的。

如今见这位皇长子主动提起，他也不客气。

“下官的孙女眼光高些，确实还云英未嫁。”

谢朗心底冷笑。

“皇长子妃有孕在身，皇上有意再为东宫纳个侧妃。”他故意咬重了那个“侧”字，“徐小姐若是不嫌弃，我东宫随时欢迎。”