宁王散朝之后从前殿出来，一路脚步匆匆，快速穿过两重宫门，眼看正要拐出去的时候，却被气喘吁吁的周总管给叫住了。

“王爷留步。”那声音带着几分急促，“皇上有急事，请王爷书房一叙。”

有什么事刚刚在朝上不能说，下朝才叫他，十有八九是所谓家事。这节骨眼，不是番邦公主和亲就是长子认祖归宗，哪一桩他都没兴趣。

“本王也有急事，总管就说没追上本王吧。”

他确实有急事，薛记的冻栗子抢手，去晚就没有了，眼看今日散朝时间不早，他还得飞马过去，否则到家就不凉了。

说毕抬脚就要走。

周总管一看就急了，皇上千叮咛万嘱咐要把人带过去，若是这就放王爷走，回去还不被骂死？

他立刻扯住宁王的袖子。

“王爷恕罪，您有什么事差奴才去办就行，还请千万赏个脸，皇上等着呢。”

宁王脑子一转，想想薛记门口每日那长队，也有些怵头，于是吩咐道。

“你找人去薛记排队，买冻栗子送到王府，亲手交到王妃手里，就说我有些事情绊住了脚，午膳让她自己吃，不许挑食。”

周总管以为他真有什么急事，正准备洗耳恭听，猝不及防被嘱咐了这么一通，字字句句都透露着跟宁王妃多么恩爱。

天可怜见，他只是个中人，为什么要承受这些。

但没办法，有求于人，只得装着欢天喜地的样子应下来。

御书房里，启献帝正歪在榻上看家谱，面前矮几上放着两杯茶，宁王走进来时正微微冒出氤氲，像是专门在等他。

启献帝见他进来，遂放了书，坐起来披了外袍，也不迂回，开门见山直接道。

“南诏那位德昂公主，点名要嫁入宁王府，你怎么看？”

“什么时候我大楚的王爷，要听命于一个番邦公主了？”

这话是那日陆夭说过的，启献帝险些被这夫妻俩气笑。

“人家不远千里而来，也不过是想嫁给你做个平妻，朕觉得宁王妃也不会这么没有容人雅量吧。”

“她就是没有。”宁王毫不犹豫替陆夭拒绝了，“别说平妻，王府里就是进个把新的侍女她都不干，前阵子连孙嬷嬷都送走了，还是本王苦苦哀求，说看在先皇后份上才勉强接回来的。”

启献帝简直要惊掉下巴，这还是他那个不苟言笑，拒人千里之外的胞弟么？怎么油嘴滑舌跟地痞一样？

“你的意思，是不同意这桩亲事？”

“臣弟已经有妻室了。”宁王正了正神色，“宁王府后宅，除了宁王妃，自此之后不会再有其他人。”

“胡闹！”启献帝半真半假地拍了桌子，“不孝有三，无后为大，你们成婚近两年，子嗣上都没有动静，她若生不出，难不成你一辈子就不要子嗣了不成？”

宁王看着启献帝，目光不闪不避。

“臣弟只是闲散王爷，又不是储君，有后无后，孝与不孝，无关紧要吧？”

启献帝微微眯眼，这才是他熟悉的那个弟弟，向来是玩得好一手以退为进。

“朕是打算认回卫朗，但他出身草根，怕是难当大任，所以这储君一位，最后十有八九还是要落在你肩上。”启献帝缓和了神色，“南诏公主是个助力，你应当清楚。”

“我不需要这种助力。”宁王轻笑了一声，也不再自称臣弟，“皇上若有心将皇位传给卫朗，我绝无二话，但要想让旁人嫁入宁王府，那是断不能的。”

启献帝等的就是这句，闻言还得做出一副惋惜的样子。

“你这是沉溺后宅，不思进取，让朕日后到了地下，如何面对父皇和母后？”

宁王心底轻笑。

他这皇兄惯会惺惺作态，太子刚疯傻那会儿，大概是确实有意想把储君位给自己，可当找到亲儿子之后，又开始打旁的主意了。

他也懒得陪着虚与委蛇。

“平妻我不会娶，您认亲我也不会拦着，宁王府唯皇上马首是瞻，唯独后院之事，我不会让陆小夭受委屈。”

“强扭的瓜不甜，你若不愿，朕也不能强逼你。”启献帝缓和了口气，“只是这认亲一事，还要跟你商量一下。”

话音未落，就听有内监匆匆跑进来回禀。

“启禀皇上，大事不好，皇陵传来消息，说太子病危，此时正在快马加鞭送回都城的路上。”

启献帝猛地起身，晃了两下，直直栽倒在地上。