长乐宫里此时处处流动着诡异的气氛，连空气仿佛都有些局促起来。

太后数月来深居简出，每日几乎就在小佛堂内，所以都是简衣素服。况且她多年寡居，也不宜打扮得过分鲜亮。

然而此刻，她却在内搭的素白云锦外面套了件织金绣团褙子，满头乌发梳理整齐，用一根碧玉簪固定，显得富丽且端庄。

她坐在上位，看着面前矮身请安的男子，面庞之上看不出半分表情。

“给太后娘娘请安，一别数年，不知太后身体是否安好。”

太后含笑点头道。

“本宫尚好，就是看着城阳王，面色似乎不大好呢。”她仔细端详了两眼，“还是为心疾所苦？要不要本宫在太医院找两个信得过的太医，好好诊治一下？毕竟属地贫瘠，也没什么好大夫吧？”

这话乍听上去有些刻薄，但城阳王却不以为意，起身在太后下首的位置落座。

“承蒙太后还记挂着，老毛病了，死不了人。”

太后被噎了一句，脸色有些不好看。

“当初不是说不回都城吗？怎么，上年纪了觉得故土难离，又想落叶归根？你可知藩王无召不能回都城？”

“这事是我的错，幸亏皇上宽宏大量。”城阳王笑笑，眼神染上三分暖意，柔和了面部线条，“确实是故土难离，所以想替亡妻回来看看。”

太后顺势拿起身侧的茶盏，抬手间衣袖垂下，掩住了掐紧虎口的手指。

他说想替亡妻回来看看，真讽刺哪。

“不说本宫都忘了，城阳王妃故去也有许多年了。”太后状极无意地开口，“王爷就没想过续弦吗？”

“没想过，况且浣儿已经这么大了，也不需要娘照顾了。”

太后掐住虎口的手指悄无声息松开。

“王妃留下那孩子叫浣儿是吧？改日带来给本宫瞧瞧，也到了该说亲的年纪了吧。”太后不慌不忙抿了口茶，“没娘的孩子，找婆家到底艰难些。”

大楚有丧妇长女不宜娶的说法，虽然是实情，但这么大喇喇地说出口，城阳王多少还是变了脸色。

太后志得意满地笑笑。

“本宫怎么说也算是她伯娘，横竖也要帮琳琅物色夫婿，顺便操心一下亦无妨。”

这话带了浓重的施恩意味，城阳王下意识想拒绝，但又想到女儿确实快及笄了。

太后能接触到的青年才俊自然比他多上许多，于是顺势拱了拱手。

“那就有劳太后。”

待到城阳王离开之后，掌事嬷嬷才战战兢兢出来换二遍茶。

太后面无表情靠坐在上位。

“你瞧着，城阳王较之当年，是不是老多了？”

“确实如此。”掌事嬷嬷顺着话茬儿往下说，“哪里比得上您，风华绝代，永远都在花期。”

太后冷笑了下，眼神又投向远方。

“你说司如意若是活着，比本宫又当如何？”

掌事嬷嬷一时间被问住了，死者为大，但她又不能违拗太后的意思。

“依老奴看，当年城阳王妃就逊您一筹，若是放到现在，应该还是逊色一筹。”

太后没有回答，不知在想些什么，半晌才突然开口。

“明日将城阳王郡主宣入宫来，本宫要看看。”

掌事嬷嬷手一抖，茶水有些许洒在桌上，她立刻跪下。

“老奴知错。”

“你慌什么？”太后乜她一眼。

“可明日七公主说要来。”掌事嬷嬷觉得心快要跳到嗓子眼了。

“那不是刚好，让她们小姐妹见一面。”