临江县一个非常富饶的小县城，相传这里曾经是所有塞北人所向往的地方，有着塞上江南的美誉。

那个地方，明明没有水，明明离大海还有很远，但是为了给人一种安静和依靠，这土地上的先人给自己的家园起了一个非常动人的名字，叫做：“临江”。

然而，这都是很久很久以前的事情了。自从江南的奢靡之风传到了塞北，现在已经是勇者不勇，读书人不读书，农民不务农。

临江县陷入了一片荒凉的景象。怨声载道，民不聊生。

现在的人已经走的走，逃的逃了，只是剩下的县丞可以随意搜刮百姓没有走，那些兵丁可以随意敲诈老百姓也没有走。

偶尔遇到一些刁民，来拦路打劫，他们觉得反正自己的东西都是欺压别人得来的不义之财，也就没有这么多的忌讳了。

萧逸朗觉得身为太子，将来必定是要掌管大梁江山的。既然是掌管大梁江山，就不能放过一寸土地，哪怕有一个地方是不干净的，也都不行！

他对萧逸轩说：“你们化妆成普通百姓，去打听一下临江城里面的政治，我里在军中，把持军务。”

于是，张小婉和江临安都换上了男装的打扮，跟随萧逸轩，化妆成进京赶考的学生，走进城内。

这临江城里面，住的大多人祖籍都是临安。他们有的因为做生意来到这里，有的因为是打仗随着军队驻扎就没有在回家了。

所以，临江城的布局跟临安城大同小异。

临江城里面最大的酒楼叫做临江楼，就在城墙的边上，里面彻夜笙歌，灯火辉煌。

萧逸轩走到酒楼门前，看看上面的牌匾，突然就被店小二拦住了。

“喂喂喂，说你们呢，知道这什么地方吗？急匆匆就往里面闯？”

张小婉忙道：“我们

是上京赶考的书生，路过临江县，想要小住几日。”

店小二张开双臂，一副不让进的样子，说：“嘿，你以为这是旅馆吗？小住几日就小住几日？”

江临安顿时被店小二弄得蒙圈了，她只听说过租房子要一个个月租的，但是旅店自然是一天天住的，难道还要一个月不成？

于是，她问道：“请问这位官人，你们的房间不是一天天住的，难道是要一个月一个月来住？”

店小二说：“这公子，细皮嫩内的，说起话来口气不小。你知道这房间应该怎么住吗？一天一两！”

江临安准备从包里面拿出金子，却被张小婉劝住了，小声说：“相公，钱财不能外露。”

张小婉上前去，对店小二说：“小二，你可听好了，就算我们没有钱，念在我们是读书人的份上，你们也应该帮衬着点啊，要不然，我们要是那天金榜题名，下榻你们酒店，也是你的荣耀啊！”

店小二噗嗤一声，对江临安说：“不知道这三位公子是真傻还是假傻。你听说过穷人能够考上进士的吗？告诉你，你们三个人，一匹马都没有，这经济实力，恐怕道京城一个秀才都买不到！”

萧逸轩递给店小二一些碎银子，说：“小二，你给我们说说，这秀才怎么买，到哪里有得卖啊？”

店小二拿起银子，抛起来，掂量一下，然后放进自己的衣襟里面，说：“不管用，就算打听到了真神，也怕你们没钱买！”

萧逸轩忙赔笑道：“没钱咱就不买，但是还得问个明白，不是吗？要不读什么书？”

店小二叹了口气，说：“得，我看你们三位啊，真是打破砂锅问到底，那好，我就告诉你。秀才呢，就是可以买到三条题目，举人呢，就是买到五条题目，这进士，自然

是买到十条题目啦！”

萧逸轩点点头，说：“原来如此，官人您是说我们连三条题目都买不起咯？”

店小二搬来两张凳子，让他们坐下，一边喝茶，一边对他们三个人说：“既然你们还给我钱了，也算是把我当个人，我就把这事情跟你说一说。”

说完，就拿来一把折扇，指着上面的褶子说：“这买功名可不是你们想象的那么简单啊。第一道题目，是谁都买得起，只要一辆银子。”

萧逸轩点点头，说：“是啊，买十道题目，不就是十两银子吗？”

店小二呼啦一声，收起了手里面的折扇，轻轻敲了一下萧逸轩的脑袋，说：“要是如公子所说，我就不会说你们买不到三条题目，秀才都做不了了。”

萧逸轩问道：“那到底是怎么回事呢？”

店小二回到说：“这神秘就神秘在，第二条题目，都是第一条题目的两倍，这两倍两倍的，第二题是二两银子。第三题是四两银子。”

萧逸轩点点头，说：“到了后面，就越来越大，要几百两银子才能买到举人，买到进士了？”

店小二点点头，说：“明人不说暗话，你们要买个秀才，起码要七两银子，要是举人，我可算不清，进士的话，也不需要你们来算，自然有人跟你说好了。”

萧逸轩很不服气地说：“那，不能让有聪明才智的人脱颖而出吗？”

店小二皱起眉头，竖起一个指头，说：“脱颖而出？你是在逗我玩吗？”

萧逸轩说：“小人不敢逗大