沈如烟不明所以的应了下来。

“对了。”她转头看着赵玉楼，微微纠结着这话题要怎么起的自然些。

“嗯？”

“兄长去安德许久了，不知他差事做的如何？”

“不错。”赵玉楼点头肯定，眼里隐隐多了几分赞赏，“机敏善任，应变灵活，是个靠谱的将才。”

沈如烟也笑道：“兄长平生最大志向便是安民报国，若他知皇上这样盛赞，只怕要喜极而泣了。”

闻言，赵玉楼不由想起先前看到的沈承砚那张堪称淡漠清冷的脸，实在难以想象这张脸上的喜极而泣是什么模样。

他也不觉得沈承砚能做出这种表情。

忽略沈如烟的睁眼说瞎话，他道：“此番青州之行，除去陆松云，便属他的功劳最大。”能单枪匹马潜入河临，并在不被发觉的基础上摸清河临兵防布阵图，还顺势给了河临王埋了一个不小的雷，其人无论是谋略还是身手，都堪称奇才。

赵玉楼到底同河临王打了多年交道，后者有多奸猾鸡贼，他是深有体会的，由此也愈发显出了沈承砚有多能干。

直到此时，赵玉楼才真真正正将这个能臣看入了眼里。

沈如烟压下心中喜悦，试探道：“那河临王还有几日活头？”刚说完，她又犹豫了下，“这是可以说的吗？”

“可以。”赵玉楼一挑眉，道，“今年……许能在太后生辰上，给她送份大礼。”

这意思，河临王都活不到明年？

太后生辰可也就半年时间了。

沈如烟眼睛一亮：“那哥哥明年就能回来了？”兴奋之下，她直接喊出了私底下的称呼。

“差不多。”赵玉楼也没给准话，反笑看着她，“渺渺想要他官升几品？”

“皇上觉得兄长的能力能做几品，便升几品就好。”沈如烟才不上当。

“你兄长能力与谋略兼备，可当将相之才。”赵玉楼笑了一声，言辞间倒颇有几分真心之感。

“那陆大人呢？”

听到陆松云的名字，赵玉楼脸上的笑意顿时多了几分算计，语气莫名：“陆松云……他既喜欢青州，便就安生待在那，好好为他爱护的百姓发光发热，他大抵乐意得很！”

显然，虽然先前靠着金状元成功洗白不少，赵玉楼也的确欣赏这个难得的人才，可他也不会就这样好说话的放他回来，陆松云……还有得熬。

沈如烟点了点头，随即才轻声道：“说来，平山如今安分的很呢，百姓们也安居乐业不闹事了，除去陆大人治理有方外，百姓到底也是乖觉的，那两成赋税……”

她刚试探性的提起，就见赵玉楼轻嗤一声，简单明了道：“皇后叫你问的？”

不，她让我劝劝你，免得坑了百姓，又坐实了暴君之名。

“皇后娘娘心系百姓，我也觉得……”

“朝令夕改可不像话。”赵玉楼打断她的话。

“都一年了，哪能算得朝令夕改？”

“你见哪家赋税就加一年的，拿朕当笑话还是拿百姓当笑话？”

“若能减免赋税，只怕百姓乐得当笑话呢。”百姓只会高兴，你可少蒙我。

“乐意做笑话是他们的事，朕可不做笑话！”

“可往朝适逢喜事，人家皇帝都大赦天下呢，咱们就减免个赋税，已经算低调了。”

“何喜之有？”赵玉楼挑眉看她。

“河临王败北，普天同庆都不为过吧？”沈如烟又一指对面正歪头看着他们的小白，道，“天降祥瑞，难道也不该喜么？”

赵玉楼低头笑了一声，淡淡提醒她：“河临王败北，那是朕谋略有当、底下将士奋勇为先之故，同庆可以，奖励劳苦功高的将士也理所应当，可百姓实不该沾这等光，而祥瑞……”他复又挑眉，直直看着沈如烟，“这玩意儿怎么来的，还需朕再提醒你一遍？”

他一通辩白下来，沈如烟哑口无言。

这小心眼的……

没见过这么斤斤计较的男人。

“可百姓也是皇上的子民，更是您的孩子，皇上……算的也忒清楚了些。”沈如烟忍不住吐槽了一句。

“正因为朕将他们当子女待，才更要为之计深远，有功即赏，有过则罚才是恒理，一味给甜头只会养废了人，你见过哪家被溺爱的孩子长大成器的？”赵玉楼语调淡然，诚诚而言，仿佛真的是这样想的，“且除去河临王，令天下安定，本就是百姓得益，人不能有了一颗糖，又想再要一颗，没这样的道理。”

“……”

竟然好有道理。

赵玉楼深深开口：“升米恩，斗米仇啊，给的太多，反会养大了人心。”

沈如烟不由面露深思。

她丝毫不知道自己被洗脑了，反而真的在心里默默琢磨起来他的话来。

赵玉楼喝了口茶，转头看她一眼，眼里不自觉浮起明显的笑意。

“不过这祥瑞……着实替朕解决了不小的麻烦，该再记你兄长一功。”

沈如烟又被他带偏，转而聊起了沈承砚。

直到许久之后，话题又绕回来的时候，隐隐已经被洗脑成功的沈如烟更说服不了他了。

在此事上