陶怀志也赞同韩大钧说法：“蔡娘子毕竟是有夫之妇，咱们和她太过亲近殊为不妥。这些年来遇到了也就是随便聊上一句，仅此而已，说不上熟识。”

“那么韦十四夫妇呢？”白若雪问道：“他们借住在蔡二娘家，你们有和他们聊过吗？”

“有一次路过她家门口的时候，草民看见有个男人站在门口，还以为是蔡娘子的丈夫回来了。后来一问才知道，他是借住在蔡娘子家中。只知道他还有个媳妇儿长得挺标致，其它么就不清楚了。”

韩大钧也是这么回答的，只说和韦十四聊过几句，对他们夫妇其余的事情一概不知。

赵怀月低头思索了一番，问道：“前晚你们从酒馆回家之后，还有没有离开过？或者听到什么动静？”

“没有。”陶怀志答道：“草民一人独住，回来以后就闩上门睡觉了。草民睡觉比较浅，有什么动静的话应该会听到，不过那晚没有听到什么。”

“小人也没出去过，倒是小人的媳妇儿在小人的身上闻到了些许酒味，要去找小陶问个清楚。小人当时可有些着急了，明明只敢两人分喝一壶，还是被发现了。本以为喝酒之事会穿帮，还好她去的时候小陶已经睡下，这件事就这么过去了。至于睡着以后，也没有听到什么，小人都是一觉睡到大天亮。”

小怜嗤笑道：“今天还不是穿帮了？”

韩大钧毫不在意道：“没事，女人么，等下哄两句就好了。”

回到审刑院已经是接近申时的事了，顾元熙已在客堂等候他们多时。

“顾少卿，我们虽然找到了看见过刘宁涛的人，不过只有去蔡二娘家和在小酒馆喝酒这两个时候，之后就没人见到过他。”

“不碍事。”顾元熙却笑道：“顾某找到了。亥时六刻多一些的时候，有个人在街上与喝得醉醺醺的富家公子相撞。本来那人相当生气，打算找他理论，结果那个富家公子却很大方地拿出了一块银子。那人觉得相当惊奇，就跟在后面走了一段路，之后看到他敲门走进了刘府。根据他对那个富家公子的外貌描述和当时相遇的时间，已经能够确定那人就是刘宁涛。”

听完之后，赵怀月轻叩桌面道：“那样看来，刘宁涛这小子的杀人嫌疑算是彻底洗脱了，不过本王一开始也没认为他会是杀人嫌犯。接下去咱们下一步需要将调查的重点转向以下三个方面：第一，死者头颅的去向；蔡二娘的去向；第三，屠户肖利全的去向。”

顾元熙听糊涂了：“殿下，找到死者头颅可以知道凶手斩首的目的；找到蔡二娘的下落可以知道死者究竟是谁。可是这个屠户肖利全又是谁，为什么要追查他的去向？”

赵怀月便将之前对肖利全的调查情况说了一遍，然后道：“本王敢肯定，此人一定与蔡二娘家的血案有关，而且前天晚上他一定离开过家中。只是现在这一切都只是猜测，并没有真凭实据，所以接下去调查的重中之重就是找出当晚是否有人看到过他外出。”

他在桌上画了一个圈道：“本王已经命王评事找人监视他了，你以他家为中心，方圆数里的人家都问上一遍。本王有种预感，他将是揭开本起血案的关键！”

顾元熙这才明白赵怀月的用意，当即答道：“微臣明白，马上就命人去查！”

这个时候，王炳杰已经从卫记铁匠铺回来了。

他立刻向赵怀月禀告道：“殿下，肖利全微臣已经派人盯牢了。自从咱们离开他家之后，他就一直窝在里面没有出过门。”

“那最好，也省得弟兄们跟着到处跑。”赵怀月问道：“卫铁匠那边怎么说？”

“他的说辞和肖利全一样，前天早上去肖利全的肉摊买肉的时候，肖利全和他说起了剔骨刀丢失一事。卫铁匠答应这几天空了会替他重新打造一把，顺路送过去。”

白若雪听完之后说道：“这就说明前天晚上的那起血案早有预谋的可能性不大。倘若杀人凶器真是肖利全丢失的那把剔骨刀，凶手应该是捡到了以后藏了起来，那晚看准有机会之后才拿出来的。刘宁涛与李天香在蔡二娘的房间相会纯属偶然，凶手应该是后来才起的杀意。”

小怜问道：“可是肖利全故意装成剔骨刀丢失的可能性也是有的呀。”

“从他院子里那漏洞百出的样子来看，他可不是那种颇具心机的人。而且就算是这样，那也应该是碰巧找到了杀人的机会才为之。不过从院墙外找到的血迹来看，此案未必是他所为。”

赵怀月朝王炳杰问道：“那条青色粗布条你还没去大理寺问过吧？”

“还没有。微臣去过一趟大理寺，那边的人说顾少卿来审刑院了，微臣便赶回来找他。”

“那好，咱们同去大理寺吧。”

大理寺中，刘宁涛正在房间里痛苦地抱着《道德经》翻看着，满脸愁容。

“啊啊啊！这怎么可能背得出来啊！”他使劲儿挠着自己的头发道：“难不成我真的要在大理寺过重阳节了？”

门外传来一个声音：“说不定还要在这里过年。”

刘宁涛抬头一看，脸上的表情更痛苦了：“殿下，你不会是在和我开玩笑吧......”

“你看本王像在开玩