工部尚书雷礼等官员突然莫名上疏请辞，却是没能掀起什么风波，毕竟朝堂的形势并没有发现根本性变化。

由于徐阶彻底失去对雷礼等官员的控制，他在九卿中的席位仍旧处于劣势，却是被郭、林、高三人的联盟所压制。

哪怕徐阶牢牢地占据着内阁首辅的位置，但随着林晧然强势归来，加上高拱牢牢掌控着吏部，他亦是只有乖乖地继续蛰伏。

朝堂的斗争比想象中其实要复杂一些，经历的时间亦会比想象要久。

严嵩跟夏言的斗争持续数年之久，而徐阶为扳倒严嵩隐忍十年，执掌首辅之位已经超过五年的徐阶亦不可能轻易落败。

正是如此，双方似乎又是偃旗息鼓，重新酝酿着大招，等候着下一次的交锋，直到最终决出胜负为止。

虽然大明朝堂重新归于平静，但地方揪起了一场腥风血雨。

随着当朝几位大人物达成了共识，两道命令很快传达下去，应天巡抚林润和左副都御史汪柏宛如两把出屑的利器。

春去秋来，这一座周长达到四十七里的苏州城彰显着更加繁荣的面貌，焕发着东方千年古城的魅力。

这个时代无疑是以农为本，苏州的春夏税粮以二百五十万石冠绝天下州府，其农业基础可见一斑。

正是基于这雄厚的农业底蕴，给苏州城的手工业作坊提供了良好的舞台，其中丝绸业已经领先于全国，自然是处于世界之巅。

三四年前，联合钱庄挥舞着钞票和庞大的海外市场进驻苏州城，令苏州城的丝绸业更上一个台阶。

得益于海外丝绸市场的增量，很多丝绸作坊宛如是雨后春笋般出现。

除了洞庭丝绸作坊、状元丝绸作坊、姑苏丝绸作坊和岭南丝绸作坊外，还有着无数的中小型作坊，而今的苏州丝绸占据着全国八成以上的市场和几乎垄断海外市场。

丝绸业的兴盛仿佛是给这座古城注入了一记强心剂，苏州城仿佛重新焕发生机般，同样带动各行各业的迅猛发展，令这里的各类作坊亦是如同雨后春笋般出现。

通常而言，地方的繁荣往往离不开一个成熟的消费市场。

得益于联合钱庄所营造的好福利，以周慧为代表的女织工通过勤劳的双手不仅让家庭实现小康生活，而且效仿着雷州联合作坊女工的风潮，毅然成为苏州城一股强劲的购买团体。

值得一提的是，虽然她们不算是联合商团旗下的员工，但亦是摆脱不了联合商团的影子。

她们所在的作坊往往有联合钱庄的参股，亦或者她们的作坊是联合钱庄的债务人，而她们所热衷的香水和香皂等产品来自于联合商团。

虽然联合商团是以联合钱庄入驻苏州城，旗下几乎没有什么产业，但她们却是感受得到联合商团实质是无处不在。

正是如此，联合商团通过着间接的方式影响着这座千年古城，让到苏州城成为东南最耀眼的古城。

城西，洞庭丝绸作坊。

这里传出熟悉的织布声音，近千名女织工被安排在这里各个长方形房间中，正是埋头织着一匹匹精美的丝绸，彰显着华夏民族的勤劳品德。

只是这个场景很快被鲁莽地打破，应天巡抚的差役如狼似虎地闯进了洞庭丝绸作坊的大门，却是大声地宣布道：“巡抚大人有令，即刻查封这里，汝等通通离开！”

应天巡抚衙门管辖苏松常等九府军政，而这片区域的赋税占比达三分之一，故而有天下第一巡抚之称，地位甚至比两广总督还要高。

林润已经是都察院右佥都御史，身穿着一套崭新的四品官袍，板着一张刚正的国字脸，剑眉星目，一副正直官员的形象，正是威风凛凛地在一大帮差役的簇拥下走了进来。

“林巡抚，不知我们洞庭丝绸作坊犯了什么事，你竟然要进行查封？”许掌柜匆匆走了出来，对着林润当即进行质问道。

林润冷冷地审视这个商贾一眼，便是皮笑肉不笑地回应道：“许掌柜，你们许家私通海商徐大胆，经其之手将丝绸走私至倭国，本官依照朝廷法令将这里查封！”说着，便是大手一挥地道：“你们都愣着做甚，手脚都利索一点，将她们通通赶出去！”

“欲加之罪，何患无辞！林巡抚，你此举查封洞庭丝绸作坊查封跟强盗有何异，我许家不服！”许掌柜听到是这个指控后，当即便是愤愤地回应道。

林润轻蔑地望了许掌柜一眼，却是淡淡地说道：“你不服可以上京城告御状，只是你们许府……恐怕这时已经被刘御史帖上封条了吧！”

在苏州城丝绸商人的名单几番选择后，他却是将矛头指向许家。不仅要第一时间查封许家名下的洞庭丝绸作坊，更是让刘御史配合自己，将许府亦是查封起来。

“什么？你查封了我许家？”许掌柜听到林润竟然对他们徐家下手，当即震惊地望向这位新任应天巡抚，显得难以置信地询问道。

“放心，不止你们许家，所有通倭的不法商人通通都逃不掉！”林润看着许掌柜震惊的神色，却是戏谑地回应道。

东南早年不乏从事走私活动的海商，哪怕他们没有参与其中，亦跟着那些海商难免有着商业往来，这无疑是一个不错的