亦是暗暗地叹了一声。

在这段时间以来，皇上是越来越信任于徐阶，甚至比当年的严嵩是有过之而无不及。却是不曾想，徐阶在这个时候却是掉了链子。

昨天还不顾林晧然的反对而同意刑部释放常祝等人，如今常祝等人不仅私通白莲，而且还涉及向蒙古走私。

嘉靖便是将目光落到林晧然身上，腹部突然隐隐间作痛，却是蹙着眉头地道：“林爱卿！”

“臣在！”林晧然听到提及自己，亦是当即进行回应地道。

嘉靖伸手按着腹部，心里已经有了决断地吩咐道：“你全权负责调查白莲教和走私的案子，直接节制于刑部，是该好好地砍一砍了！”

在他的眼里，事情并没有那么多的利益纠葛，亦没有什么值得他这位帝皇需要顾及的。既然晋商这个群体有勾结白莲和走私的嫌疑，那么他自然要好好地查一查，而林晧然则是他最好的一把刀。

出于帝王权术，他一直有意平衡于朝堂，而林晧然不仅是旗帜鲜明的改革派，更是立场坚定的“倒徐”派。

至于杨博，历来是跟徐阶穿同一条裤子。现在他想要清查晋商，清查晋商跟白莲教和蒙古做了什么勾当，林晧然无疑是最为合适的人选。

“臣遵旨！”林晧然要的便是这个结果，当即杀意腾腾地回应道。

他知道这份不是什么好差事，甚至手里很可能会染上很多人的鲜血。只是想着九边受苦受难的百姓，想到地锦堡被血屠的惨况，却是知道此事是非做不可。

正是晋商为着俺答源源不断地提供物资和技术的支持，这才令到俺答不断在草原壮大并顺利称霸蒙古，进而对大明的边防形成更大的压力。

不论是为了九边百姓过上安定的日子，还是为了整个华夏民族的将来，他都需要对晋商痛下杀手，斩掉晋商向俺答的输血行为。

“皇上，林阁老对晋商素来有偏见，对臣亦有私怨，还请另择人选！”杨博犹豫了一下，却是硬着头皮地请求道。

不管是出于对林晧然能力的考量，还是林晧然的立场，却是知道要阻止林晧然主导这个事情，不然事情恐怕会后患无穷。

“杨尚书，皇上圣明烛照，选人用人岂容你质疑！纵使有所徇私，那亦可待结果出来再论，而非再三阻挠！”郭朴突然出人意外地站出来指责道。

这……

杨博扭头望向郭朴，眼睛闪过一抹震惊之色。

林晧然亦是微微地感到意外地望向了郭朴，亦是没有想到郭朴在这个时候会站出来帮自己一把。

别看郭朴现在跟自己联盟，但郭朴和杨博的关系亦是比较亲近，甚至高拱一直试图以“新北党”来拉拢杨博。

当然，杨博对郭朴和高拱一直并不感冒，对高拱所提出的“新北党”一直不屑一顾，更是亲近于徐阶，从而稳固整个山西的利益。

徐阶看到郭朴站了出来，仿佛看到郭朴朝着杨博的头部重重地砸下一块大石头般，不由得暗暗地摇了摇头。

嘉靖原本还有所顾忌，但听着郭朴的话后，显得面沉似水地打量着杨博淡淡地道：“杨尚书，你就不用再操心朝堂之事了，回家好好地反省吧！”

这……

黄锦听到这番话，不由得同情地扭头望向杨博。明明就是一尊泥菩萨，偏偏还不自知，这简直就是自寻死路。

其实倒不怪杨博一再地站出来阻止，而是他知道这里的水有多脏，哪怕只有两成的机会，他亦是不得不选择冒险。

杨博原本还寄望于徐阶能够帮他一把，只是扭头望过去之时，徐阶整个人宛如老僧入定般，只是眼观鼻、鼻观心。

看到徐阶已经不打算淌这趟浑水，他终于意识到自己此次是真的败了，却是只好恭敬地回应道：“臣遵旨！”

朱孝希看到事态发展至此，心里头却是暗自一喜。

虽然他的政治天赋不高，但却是知道这位吏部尚书已经是走到头了。一个有污点的吏部尚书还惹得皇上勒令闲住在家，哪怕林晧然不出手，那帮擅于政治投机的科道言官必定咬死杨博。

嘉靖的眉头紧紧地蹙了起来，连同黄锦都发现了异样，而他便是轻轻地抬手淡淡地道：“你们都退下去吧！”

“臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶等人显得恭恭敬敬地施礼，而后站起来离开了这里。

外面的天空仍然阴沉沉，秋风摇曳着不远处的树木，宫道两旁平添几分萧索。

徐阶一行人走出了万寿宫，沿着那条平铺的宫道向着无逸殿的方向走过去，只是众人的心情是或喜或愁。

杨博明显像是失了魂般，似乎已经看到了自己的政治生命，脸上已经没有了昔日的傲狂，却是一个人落在最后。

林晧然跟着朱孝希告辞，而后回到无逸殿，郭朴突然对林晧然进行邀请道：“若愚，到我值房坐一坐吧！”

“甚好！”林晧然想着对方刚刚帮了自己一把，亦是毫不犹豫地点头道。

除了首辅的值房宽大一些，其他阁老的值房实则都差不了多少，而郭朴的值房亦是显得极为普通，而桌面上亦是多了几分奏疏。

徐阶亦是不可能将两京十三省的奏疏都