京城的秋天透着几分的寒意，青砖街道似乎少了往日的热闹和喧嚣，经历几场秋雨后，天空总是阴沉沉的。

只是酒楼和茶肆还是一如既往的热闹，这京城的士子和百姓仿佛拥有无尽的精力和智慧，每每总是举着酒杯或茶盏挥斥方遒、指点江山。

“振武营不是被解散了吗？”

“这事谁知道，听说是户部克扣兵饷所致！”

“户部可谓是小鬼当家，扣了人家的兵饷，人家不闹腾就奇哉怪也！”

……

京城的人士的消息素来灵通，南京振武营兵变的消息已经传了开来，这里的酒客或茶客将矛头纷纷指向了户部以及林晧然。

堂堂的大明正二品大员，掌握大明财政大权的户部尚书，在他们很多人的眼里已经成了“小鬼当家”，更是将事情的过错归咎于林晧然。

事情的真相如何，已然变得不是那么的重要，京城的舆论已经将矛头指向了林晧然，直接将林晧然推到了风头浪尖之上。

林晧然在刚刚过去的柳如月事情上还没有洗清嫌疑，结果又摊上了这个事，可谓是雪上加霜，呈现着风雨欲来的势头。

只是市井的喧嚣影响不到朝局，特别当今皇上嘉靖常年躲在西苑修仙练丹，哪怕京城的百姓喊破喉咙亦是传不到嘉靖的耳中。

西苑，秋意渐浓，大液池岛上的树木已经枯黄，这片金碧辉煌的宫殿群少了一些生机。

太监和宫女在万寿宫进进出出，每个人都如同忙碌的蚂蚁般，脚下不敢发生一点声息地走在光滑的地面上，显得如履薄冰一般。

前殿长案上的奏疏已经是堆积如山，只是太监和宫女并没有停留，而是匆匆地走过，走向内殿的寝室。

这里面住着大明的亿万子民之主嘉靖，敢在这里如此肆无忌惮咳嗽的人，已然是嘉靖本人无疑，令到太监和宫女都显得害怕地低下了头。

到了里面，黄锦已经在那里焦急地等待。在黄锦的引领下，太监和宫人送来了洗漱的用品，服侍着皇上起居。

嘉靖跟着以前那般，坐在床沿上很是配合着洗漱，只是脸上的皱纹明显增多。

虽然他是一个长寿的皇帝，但终究是敌不过岁月的侵蚀，除了皮肤显得白皙此，整个人跟很多六旬老人没有太大的区别，而他头上的头发同样已经花白。

去年冬天染了风寒后，他的身体一直不见好转。虽然他坚持着斋醮和服用灵丹，但病情一直不见好转，而最近的咳嗽明显加重。

不过这没能动摇他修道的决心，他从小就是一个执拗的性子，哪怕是到死的那一天，亦不会放弃他汲汲以求的长生梦。

“主子，你比昨日还要咳嗽得厉害，要不还是叫李太医过来瞧一瞧吧？”黄锦时时刻刻关注着嘉靖的身体状况，这时显得关心地提议道。

嘉靖如同任性而倔强的孩子般，板着脸摆了摆手，却是进行询问道：“朕不用那等俗物，送灵丹进来吧！”

黄锦暗叹一声，他亦是知晓皇上听得劝，那么今天的太阳就会打西边出来，则是无奈地对着珠帘后面的太监和宫女招了招手。

说来亦怪，随着灵药下肚，嘉靖的身体显得暖洋洋的，而咳嗽的症状明显减轻，陶仿和陶承恩等人炼制的丹药似乎颇有神效。

亦是不得不承认，徐阶在找人方面仅算是一把好手，昔日举荐的蓝道行成为了最受器重的预卜道士，而今牵线的陶仿成为当下的第一炼丹师。

“黄锦，南京那边今日可有什么消息？”嘉靖服过丹药后，显得关切地询问道。

虽然他沉迷于修玄，但亦是不愿意成为朱家的罪人，不愿意在他手里失去大明江山。当初之所以器重杨博，正是杨博能够帮着他守住边疆。

自从得知南京振武营兵变的消息后，他对南京方面亦是焦急和重视，所以亦是率先打听着南京的情报。

现在已经是临近中午，很多消息亦是会送进宫里来了。

黄锦是一个很安分的太监，对政事历来是能不过问便不过问，此刻苦着脸地回应道：“主子，奴才不敢瞎打听，不过徐阁老和严阁老先前来过一趟，看他们的样子似乎是有好消息！”

嘉靖既是满意黄锦的本分，但又觉得黄锦少了一种精明，便是让黄锦派遣人前去将徐阶和严讷一并叫过来。

凡是遇到重要的事情，嘉靖往往都会问计于臣子。正是由于他经常问计阁臣，令到本朝内阁的地位达到了顶峰，时下阁臣地位已经凌驾六部尚书之上。

一名小太监前去无逸殿传达旨意，徐阶和严讷似乎已经等候多时，便是一起跟随着小太监朝着万寿宫而来。

呀……

一只浑身漆黑的乌鸦在太液池边上的秃树搭了窝，那黑钻石般的眼睛正是盯着宫道匆匆走过的人，显得鼓噪地撕叫几声。

这个乌鸦的叫声并没有引起徐阶和严讷的注意，二人一边走路一边交流，似乎整个天地只剩下他们二人一般。

吴山从宫门那边走来，先是听到了乌鸦的叫声，而后远远地见到了朝着万寿宫而去的徐阶和严讷，眉头不由得微微地蹙了起来。

虽然徐阶不像严嵩那般大权独揽，但却是喜欢打着修史的由头