通常而言，一个人若是选择作伪证，要么是要陷害某些人，要么是要保护自己或其他人，而这位老鸨无疑属于后者。

“究竟是谁如此无法无天？”

“不管是谁，一定要严查到底！”

“不错，相信钦差大人一定能够将凶手绳之以法！”

……

百姓和士子听到林晧然要传唤那晚在荷塘小筑的人，当即义愤填膺地声讨，并纷纷用憎恨的目光朝着署房的方向望过去。

没多会，一帮衙差将关在署房的人押了过来。只是随着疑犯被到这边，他们却是不由得微微愣住了，竟然就是徐元季这等公子哥。

很多百姓这才反应过来，徐元季等人一直被扣押，并非是这位钦差小肚鸡肠，而是为的是今日的公审，为了追查杀害陈潇潇的元凶。

“真是一位青天大老爷啊！”

堂下的百姓和士子看到这帮公子哥被押上公堂，莫不是对这位钦差大人由衷的敬佩起来了。

要知道，大明历来都有“官官相护”的传统，很多时候都会选择网开一面。哪怕是昔日的淳安知县海阎王，那亦是将胡宗宪的儿子按个名头送了回去，而不是直接进行法办。

只是现如今，这位钦差大人却是将南京大理寺卿的公子、两淮都转运使陈暹的公子、南京户部员外郎李瑜的公子等高官子弟押到堂上，已然是要对涉案人员进行惩处。

“该来的还是来了！”

徐爌和李瑜看着这帮公子哥出现，脸上都显得凝重起来。徐爌担心徐元季牵连到老师徐阶，李瑜则是担心儿子牵连到自己，不过都知道主动权已经落到林晧然手上了。

亦是这一刻，昔日宛如铁桶一块的扬州城，现在极可能要遭到重创。不仅是扬州知府何东序和南京户部员外郎李瑜的位置不保，甚至两淮都转运使都要受到波及。

如果三位大佬都落马，那么落个扬州城必然会迎来新一轮洗牌。偏偏地，这位钦差大人还有一位吏部尚书岳父，扬州城恐怕要改姓林了。

“学生见过钦差大人！”

徐元季等人终于是得见天日，这时一并来到堂中，却是以为是为了昔日冲撞林晧然之事，所以他们的举止显得很从容地拱手道。

他们这帮公子哥不是官家子弟，便是大盐商之子，哪怕才学再不济，亦会捞得一个捐生的身份，无一不是就读于南京国子监，故而并不需要下跪。

林晧然将这帮公子哥的反应看在眼里，便是淡淡地询问道：“你们可知罪？”

“钦差大人，我当时只是想要抢占荷塘小筑，并没有冒犯大人的意思！若是大人还觉得不解气，我甘愿领罚，只是还请莫要迁怒于其他无辜之人！”陈公子跟徐元季交流了一个眼色，显得有所依持地拱手道。

哎……

堂下的百姓和士子看着这帮公子哥竟然还以为是那件小事，还含沙射影地攻击于林晧然，便是不由得轻轻地摇了摇头。

林晧然的嘴角微微翘起，对着陈公子不无好气地道：“你来到这里，难道亦不瞧瞧堂中跪着何人吗？”

咦？

徐元季等人听着林晧然的话后，这才发现老鸨竟然跪在这里。

老鸨面对着他们惊讶的目光，显得无奈地回应道：“陈公子，钦差大人已经查明陈潇潇那晚死于荷塘小筑的荷塘中，你们还是都招了吧！”

啊！

徐元季等人听到竟然是这个事情，脸色陡然一变，显得震惊地抬头望向了林晧然。

本以为林晧然是因为小肚鸡肠，故意耍一耍他钦差的威风劲，这才将他们这帮人都关起来。但万万没想到，他竟然为了陈潇潇的案子，更是查到了他们的身上。

林晧然将他们的反应看在眼里，便是淡淡地询问道：“说吧！是谁下的手？谁才是杀害陈潇潇的凶手，或是你们一起杀害了陈潇潇。”

事情到了这一步，离真相已然又近了一大步。陈潇潇淹死于荷塘之中，虽然实情还不能知晓，但他们这帮公子哥已然是脱不了关系。

陈公子得知老鸨已经招供，心里又恨又怨，但还是很快就回答道：“陈潇潇的死跟我等全无关系，是她从九曲桥上失足落水淹死的！”

“对，对，是陈潇潇自己失足淹死的！”旁边的公子哥听到陈公子的话后，便是纷纷附和道。

徐爌和李瑜不由得交流了一下眼色，没想到陈暹的儿子还有如此的急智，亦无怪乎陈暹会一直极度疼爱他这个儿子。

这……

堂下的士子和百姓看着他们众口一词，却是不由得犯难起来。

若是他们这帮公子哥达成默契，哪怕他们真是杀害陈潇潇的凶手，那亦是能够推得一干二净，从而掩盖住事实的真相。

林晧然对此似乎并不感到意外，便是对着陈公子等人又是认真地询问道：“据本官调查，那夜明月高悬，此事可真？”

“不错！”陈公子犹豫了一下，深知这事无法抵赖，便索性老实地回答道。

徐元季的眉头微微蹙起，却是警惕地望向林晧然。其他人或许不知，但他却知道这小子极为厉害，甚至被他伯父视为威胁。

现在林晧然能够这么快就查到他们身上，亦