西苑，万寿宫。

身穿蓝色道袍的嘉靖结束了一天的玄修，擦拭着额头的汗迹，从静室来到了处理奏疏的前殿，却见陈洪脸上满是喜意地迎上来。

他将黄色的汗布递给跟在身后的黄锦，对着陈洪随口询问道：“什么事！”

“恭贺皇上，御史王大任奏进法秘书共计五种二十册！”陈洪先是施予一礼，这才指着后面抱着书册的小太监，显得十分欣喜地说道。

由一个梦而起，皇上便有了亲自寻找长生秘书的念头。只是在徐阶的建议，改由御史王大任、姜儆和南海巡按林平安分行于天下，而今终于是有所收获。

“好！放在案上吧！”嘉靖的脸上闪过一抹兴奋，便是当即下达指令道。

对于其他人的书可以没有兴趣，但唯独对这些珍本却是例外。他一直以为，长生之术藏于秘书之中，需要认真参详方可得。

陈洪心里大喜，当即招手让小太监将二十册秘书放于案上，并将先前放着的奏疏挪往他处。

嘉靖在案前盘脚坐下，正要翻阅这二十册秘书，结果一名太监进行通禀道：“启禀皇上，徐阁老和吴尚书在殿外求见！”

“让他们进来吧！”嘉靖并没有感到意外，显得淡淡地说道。

那名太监便是施礼告退，亲自出去通知了那两个正站在阳光底下暴晒的大臣，当今大明最有权势的首辅和吏部尚书。

吴山虽然升任吏部尚书，但丝毫没有骄纵之气，在徐阶面前还是放低姿态，做了一个请的手势道：“元辅大人，您先请！”

“曰静兄，你们不分彼此，一起走吧！”徐阶的脸上带着和熙的笑容，显得热情地邀请道。

吴山轻轻地摇头，显得认真地推脱道：“礼不可废也！”

徐阶看着对方执意如此，只好率先迈上了台阶。只是他隐隐有一种感觉，吴山是在故意疏远于他，甚至保持着一定的提防之心。

“臣徐阶（吴山）拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”二人一并来到殿前，显得恭恭敬敬地朝着嘉靖跪地行礼道。

“起来吧！”嘉靖正在认真地翻阅着一本秘书，头亦不抬地淡淡地道。

“谢皇上！”

二人又是行了谢礼，这才从地上规规矩矩地站了起来。

嘉靖索然无味地将一本秘书放下，抬起头打量眼前的二位重臣，直接进行询问道：“两位爱卿前来见朕，所为何事？”

徐阶并没有急于说事，而是将目光望向了吴山。

吴山自然不会将问题推回给徐阶，便是认真地道：“启禀皇上，京察之计关乎国本，而臣今已出任吏部尚书，特来请旨定下京察日。”

嘉靖随手翻开另一本秘书，却看上面有着“二十九”的字样，便是随意地答道：“京察日便定在本月二十九日吧！”

“臣领旨！”吴山悬着的心终于落下，显得规规矩矩地施礼道。

徐阶心里暗叹一声，却没想到今年有如此多的变故。先是郭朴染上“匿丧不举”的严名，接着又出了粤盐推行票盐法之事，致使京察的好处尽落吴山的身上。

嘉靖的目光又望向了徐阶，却是一言不发。

嘉靖是一个注重君臣默契的人，很多时候根本就不会说话，而是通过眼神和动作等肢体语言表态意思，这亦是为何昔日严嵩如何得宠的原因之一。

徐阶自然领悟，便是认真地拱手道：“臣今日得到户部的报告，方知粤盐实行新法，效果甚佳！今淮盐不畅，特请皇上派遣钦差前往淮南，看能够在淮南推行新法！”

吴山听到这一番话，不由得意外地望向了徐阶。

不过心随念转，徐阶看似忠心爱国，但定然不是真心支持新法。其如此做态，定然是做戏给皇上看，且打消因淮盐恢复旧例所引皇上的猜忌。

嘉靖低着头看着手中的秘书，却是淡淡地询问道：“徐爱卿，你以为盐票法何如？”

“回禀皇上，此法虽然甚妙，但却未必能用于淮盐！”徐阶低着头拱手进行回应，仿佛能看到嘉靖的脸由睛转阴般，却话锋一转地道：“不过这仅是臣的一种谨慎的猜测，能不能行于淮盐，可遣派一能臣前往！若是确实适宜推行票盐法，此乃大明之幸也！”

嘉靖却道徐阶必不是反对票盐法，而是一种作为首辅的谨慎作风，便脸色缓和地对徐阶进行询问道：“徐爱卿，你以为何人合适？”

吴山忍不住轻睥了一眼徐阶，心里亦是好奇徐阶会推荐谁前往。只是他刚扭过头，目光正好跟徐阶相撞，当即便是暗叫不好。

亦是这时，他知晓徐阶刚刚出现在万寿宫前并不是一种巧合，而是刻意跟着他一起前来面圣。

“启禀皇上，票盐法乃是吴尚书的手笔，而今吴尚书又担任吏部尚书，自然应当由吴尚书推荐人选，而臣必会从旁鼎力支持！”徐阶睥了吴山一眼，当即朝着嘉靖忠心耿耿地朗声道。

冯保当日正好当值，正是规规矩矩地站在一旁。他看着徐阶打了这一手大极，而皇上的目光落向吴山身上，却不由得佩服徐阶厉害。

吴山心里暗叹一声，面对嘉靖的目光便是主动回答道：“启禀皇上，若是朝廷执意派遣官员前往淮南推行新盐