林然回去将圣旨的事情一说，杨富田等人纷纷羡慕地望向虎妞，这无疑是一份令人忌妒的美差。

虽然南洋巡按显得有名无实，但却是正七品的官身，而虎妞成为大明一位货真价实的女官员。

实质上，虎妞并不算是大明第一位有品阶的女性官员。

第一位女性官员叫马蓬瀛，出身天文世家的马蓬瀛得到两任皇上的赏识，并让她在观天监做事，而后被封为黎县儒学终身训导，故而成为一名货真价实的从八品文官。

皇上将虎妞授予正七品南洋巡按，这种举动难免会惹出百官非议，只是谁让当下是嘉靖朝？

官员真的那般忠贞不渝，早就不断有人站出来请嘉靖立储，庆贺皇孙出世。特别是后者，堂堂的嫡长孙到现在连名字都没有，更不曾进入朱家祖谱。

事实亦是如此，当虎妞跟御史姜儆、王大任一同被委以访求方士及符录秘书的重任传出，朝堂并没有任何一位官员敢于上疏抗议。

对于大明出现一位女性官员之事，从首辅到从七品给事中，无一名官员上疏抗议，已然是默认嘉靖这一个出格的举动。

二十日，当朝首辅徐阶摆宴过六十大寿，已然是这个月最重要的事情。

六十岁自然不能算是年轻，但能在这个年纪做上首辅，其实算得上是黄金年纪。

徐阶在出任首辅之后，却是一改严嵩时期专权的内阁作风，而是对六部进行了放权。像郭朴牢牢掌握人事权，杨博执掌于兵部，甚至雷礼在工部亦保留很大的话语权。

这些举动赢得了官员的拥护，令到朝廷大员鲜有选择跟徐阶作对之人，都已然是默默拥护这位权力欲并不强的首辅。

在徐阶大寿当日，全城百官和一些勋贵都送了贺礼，包括六部尚书等朝廷重臣，令到负责收受贺礼的徐显得大为欢喜。

仅过了数日，两淮巡盐御史徐亦算是送给了徐阶一份重礼。

他正式向朝廷上疏，在陈述盐场灶户们的种种困窘和逃亡情况后，却是向朝廷请求恢复旧例，以防大明的盐政败坏。

内阁对此没有异议，嘉靖最近的身体不济，显得更加专注于修玄，却不知有没有认真看这道奏疏，便是批复了同意的意见。

至此，先前闹得沸沸扬扬的盐政之争，已然是要划上了一个句号。姜终究还是老的辣，最终还是以徐党的胜利而告终。

对于这么一个结果，却不知林然是接受了现实，还是深知凭着自己微薄的实力根本无法扭转局面，最终不发一言。

十月底，通州码头。

船来船往，码头上人迹不绝，更是处处充斥着官员的身影，更是有大量的货物被运送到这里，这个大运河北端的接连点显得很是热闹。

一艘威风凛凛的皇船停在码头边，引起过往官员和百姓的住足围观。

却见一辆辆豪华的马车突然出现在码头，到了那艘皇船旁边，而其中还有锦衣卫的身影，一看便知这帮人的身份了得。

从马车下来很多的勋贵子弟，只是最令人注目的还是那一个身穿斗牛服的活力少女，她出现当即便成为了一个焦点。

“林文魁？”

让到众人更是吃惊的是，一位身穿三品官服的年轻人跟着那个少女一同下了马车，其身份昭然若揭。

时间到了十月底，河面已经开始结冰，气温更是冻人。只是在今日却没有一丝风，头上的太阳显得很是光彩夺目，却是一个出行的好日子。

看着虎妞要离京，林然亦是丢下手头的所有事务，亲自将自家的野丫头送到通州码头，眼睛显得不舍地注视着这个亲妹妹。

虎妞的眼睛微微泛红，却是左右而言他道：“哥，等我将这个差事做好了，皇上应该会正式封我做官，到时我还会跟你一起对付坏人！”

林然却没想到这个野丫头还有这个小心思，当即满是轻视地道：“你还想做官，做知县？”

“知县太小了，我起码得要做一个知府，以后我也想做顺天府尹！”虎妞仰着那张粉嫩的脸蛋，一本正经地说道。

“你的野心还真不小啊！”林然苦涩地望着这个不知天高地厚的野丫头道。

“没什么野心不野心的，我觉得我做得比你还要好，肯定不会跟坏人进行妥协！”虎妞的鼻子轻轻地哼了一声，显得满脸自信地说道。

林然对这个正义感十足妹妹很是无奈，却是一把掐了一下她的脸蛋叮嘱道：“你回去刻照顾好自己，最迟嘉靖四十五年就得回来交差！”

“好的！”虎妞认真地点头，却是伸出一根小拇指道：“哥，我会照顾好自己，但你也要照顾好自己，这是我们两兄妹的约定，咱们拉勾！”

“好！”林然亦是伸出小拇指，跟着她缔结诺言道。

万千言语，都在两个小指头的交织中。

他们曾经相依为命一起面对贫苦，一起填补着彼此感情上的缺失。林然始终认为虎妞是他最珍重的人，而他相信虎妞亦是如此，他们兄妹的感情始终如一。

虎妞跟着林然道别，又对前来相送的徐娇等小勋贵挥手作别。从几位公侯的子弟，再到几位高官的千金，这都成为了虎妞的姐妹。

徐娇跟着