严嵩在执政这二十年的期间，财政问题进一步放大，但扩建了北京外城、重修三大殿和修建无数的道家建筑等，功与过自有后人评说。

通州是京杭大运河的北端终点，不论是运输的漕粮、货物，还是进京贡见的地方官员都云集于此，令到这里显得很是繁华。

严嵩的身子不宜赶路，且又不是前去地方赴任，自然不需要争分夺秒。

到了通州城，穿过那熙熙攘攘的街道，便选择在通州驿站暂住一宿。等安排好官船，明早再沿着大运河南下，返回那个一度让他魂牵梦绕的分宜老家。

驿丞这些年虽然见过形形色色的朝廷大佬，但却是第一次招待当朝首辅。纵使这位首辅刚刚已经退了下来，但面对这位充满传奇色彩的大人物，亦是让他很是恭谨和兴奋。

严嵩住进驿站后，却是当即屏退了驿站一干人等，同时拒绝一些闻讯赶来的官员拜谒，而是一个人呆在院中闭门不出。

甚至一位六部侍郎从北京城赶来拜谒，亦是被直接拒之于门外，这位心灰意懒的退休首辅似乎已经不想再见任何人。

待到黄昏时分，一顶普通的轿子来到驿站前，从轿子中走下一个唇红齿白的年轻士子。

“你是何人？这里没有官凭不可入住！”

随着严嵩入住，连同守门的两名驿卒的底气都大了几分，先是拦住了打头的仆人，对着这一个年轻的士子板着脸盘问道。

年轻士子并不恼火，对着为首的驿卒微笑地道：“将你们的驿丞叫出来吧！”

驿卒原本想要直接轰人，但看着对方似乎有些来头，跟着同伴交流了一下眼色，当即让同伴把守着门口，而他则进去将驿丞请出来。

赵驿丞正忙着指挥下人喂马，听外面来了一个书生指名要见他，心里很是烦闷。若是平时倒能开一些方便之门，但现在严阁老入住，哪还轮到一个小小的书生撒野。

到了门口正要轰人，结果却听到年轻的书生微微一笑地询问道：“赵驿丞，可曾还记得我？”

赵驿丞定睛一瞧，脸上的怒容当即消失得无影无踪，吓得嘴巴微微张开。

去年底在驿站便跟这一位有过一面之缘，而后还因华亭知县陈银山的死到过顺天府衙大堂作证，又怎么可能忘记这位昔日的顺天府丞，现今高高在上的顺天府尹呢？

由于通州归于顺天府管辖，通州驿站自然亦算在顺天府的管辖下，眼前这一位大人物已然就是他头顶上的一片天。

赵驿丞被吓了一大跳，正要给这位冒然前来的超级顶头上司跪拜，林然却是抢先一步低声道：“不可声张，我此次是秘密而来！”

在听到这句话后，赵驿丞止住已经弯下了一半的膝盖，突然向前跨了一步，并作一个请的手势道：“这位公子，里面请！”

“准备一个房间，本公子今晚要在这里歇息！”林然很满意于驿丞的反应，并没有暴露自己的身份，淡淡地进行吩咐道。

“是！是！”驿丞连声点头应承，将他直接引向跟严阁老相邻的那个庭院。

这……

这两个原本打算将这位书生挡于门外的驿卒不由得面面相觑，仿佛不敢相信自己的眼睛一般。

要知道，赵驿丞刚刚面对一位六部侍郎都没有如此的恭谨，更让他想不明白为何将本驿站最好的院子给了这种年轻人。

且不说一般的书生根本没有资格住进来，纵使这一位是某个尚书家的公子，那顶多安排一间上房即可，哪怕能够将二品大员才能入坐的庭院给这个年轻公子哥呢？

只是世事便是如此的神奇，赵驿丞却是拿出平生最高的热情进行招呼，并将这位年轻的士子安排到规格最高的庭院之中。

林然到了庭院的正房后，便是进行了沐浴更衣，然后提着一份礼品到了隔壁的院子前，规规矩矩地递了一份拜帖。

在得知严嵩离京的消息，他便是打着巡视的名义，直接赶到了通州。虽然清流早已经将严嵩视为奸臣，且严嵩亦是已经没有再起复的可能性，但他还是决定送严嵩最后一程。

没多会，严年从里面走出来，将林然恭敬地迎了进去。

夜幕降临，整个通话驿站都挂起灯火，令到这里显得很是敞亮。

“见过严阁老！”

林然跟随着严年到了房间，对着躺坐在竹椅上的严嵩恭恭敬敬地见礼道。

严嵩整个人显得又苍老了一些，连同声音都更沙哑，抬起那支枯瘦的手掌道：“若愚，你怎么跟过来了？坐吧！”

“下官是来向阁老请罪的！若非下官怂恿张鸿图上疏弹劾小阁老，事情恐怕不会闹到今天这一步！”林然主动告罪地道。

“不能怪你！”严嵩摆了摆手，显得明白事理地望着林然道：“若非张鸿图的奏疏在先，而邹应龙的奏疏在后，恐怕不仅是严世蕃遭殃，连同老夫都要背上一些骂名了！”

张伟的奏疏只是单纯地弹劾严世蕃，但邹应龙的奏疏却是给严嵩扣了一顶“溺爱恶子”的帽子，若是嘉靖采纳的是邹应龙的奏疏，严嵩确实要沾上一点污名，不会有现在这般干净。

“严阁老，您德高望重，为着大明劳心劳力，令大明有了盛世之象，又岂