经过几天的奔波，浩浩荡荡的车队出现在一处小山坡上。从小山坡一眼望去，不仅是绿水青山，一座充满温馨的石城映入眼帘。

时隔一年多，林然再度回到了这里，回到了他跟虎妞的故乡。

绿水悠悠的小河上，那一座小石桥已经被拆除，在原址修建了一座气势宏伟的大石桥，名曰：文魁桥。

过了文魁桥，前面便是那一座高大的文魁坊，坊上标注着修建的日期。而在文魁坊的侧面，竖立着一块石碑，上面是林然的科举辉煌战迹。

从嘉靖三十六年二月参加县试开始，到嘉靖三十七年状元及第，仅花费了一年余的时间，这无疑是一个令后人都无法超越的战绩。

跟着科举战绩相比，林然的官场履历同样光彩夺目。

从担任翰林修撰开始，很快就在翰林院中脱颖而出，升至正六品的翰林侍讲。

由于殿试那篇论开海的策论深谙帝心，接着外放到雷州府担任知府一职。因为政绩斐然，并更交出了一份靓丽的开海成绩单，接着又被开海派推举到广州担任知府。

当下又完成极为重要的一跳，从地方重回京城的政治大舞台，出任顺天府丞一职。

“是……虎妞！”

“天啊！我好像还看到十九叔了！”

“哈哈……真是十九叔和虎妞回来了！”

……

城头上的自卫队员先是困惑地看着一支突然出现的车队，接着便先后看到了虎妞和林然，当即是欣喜若狂地高喊道。

咚咚咚……

城头的铜钟突然响起，瞬时传遍了整个长林城。

得知林然和虎妞归来，村子当即如同过节般，欢喜万分地涌到城中的广场。

长林村经过这么多年，早已经没有了昔日贫穷落后山村的模样。现在家家户户都修建了新宅子，人人身着崭新的印花衣服，村里还洋溢着几分人文气息。

自从修城后，林然却是第一次回来，对这里既陌生又亲切。

“大伯！”

林然从马车下来，微笑地面对着上千名族人的围观，然后对着老族长认真地施礼道。

“好！好！”

老族长不仅是以林然为傲，更有着极深的感情，那双老眼认真地打量着一年多不见的林然，却是溢着泪花，显得亲切地拍着林然的手。

林然感受到老族长手掌的枯瘦，且上面已经布满了老人斑，心里却是暗暗一叹，不忍他在这里久站，却是抬手道：“大伯，我们先进屋坐下吧！”

“虎妞！”

一帮孩童却是从四面八方涌过来，朝着虎妞兴奋地招手。只是像做贼般，并不敢发生太大的声音，想要招呼虎妞过来。

虎妞跟着林然打了招呼，脸上洋溢几分得意劲，便真的走了过去。没多会，一帮孩童很快浩浩荡荡地出了城，直奔着卧虎山那条小溪的肥鱼而去。

林然的宅子经过了扩建，占地面积起码扩了一倍，呈现着前厅和后院的布局。

在正厅中，林然跟老族长一并坐在主人座上，村中的老者和骨干位于两侧。

“十九，你怎么突然回来了？”老族长的眉头微蹙，问起了众人关心的话。

林大虎等人亦是疑惑地望向林然，显得很困惑的模样。毕竟广州府离这里不算远，但林然是正印官，万万不能轻易离开广州府。

林然这次是有意让截住消息，这才公布答案地道：“大伯，我已经不再是广州知府了，现在被调任顺天府丞！”

“你要回京做官了？”

听到这个消息，老族长等人的眼睛瞪起，显得既惊又喜地询问道。

纵使他们对林然的前途相当有信心，但林然担任广州知府还没到二年，便又要升迁回京，无疑还是超出了众人的预料。

林然轻轻地点头，环视众人认真地说道：“我此次到京城任官，恐怕没有什么机会回来了，所以村中的事务有劳诸位！对于族人，还得继续多加管束，切不能做出有损天理之事！”

林大虎等人纷纷称是，老族长认真地说道：“咱们长林氏都是纯朴的人，至今还没有出现恶人，且咱们这才发迹几年，这种不肖子弟还真没见着。只是据书院的先生反映，咱们近来有些子弟好高骛远，但水准却不及女娃，偏偏还不思进取！”

“这话不假！像我那个孙子，回来不知道挑灯夜读，却喜欢跑到广场看大戏，我都恨不得抽死他！”一个老者当即恨铁不成钢地道。

林然深知这是人的一种通病，谁都想要天上掉馅饼而金榜题名，但却偏偏都不喜欢那寒窗十年。

看着大家都是纠结于这个问题，略作沉思，便是主动开口道：“拿一张纸笔过来！”

“是！”

却是有人出列，很快就找来了纸笔，而林大彪做事更显老练，默默地搬来了一张书桌置于堂中。

林然站在桌前，先是屏息凝神，然后捻袖泼墨挥毫，在纸上留下了价值不菲的墨宝。

老族长等老朽不免好奇，纷纷靠近桌边，都想知道林然要写些什么。

“好！”

老族长看清楚上面的一行字，脸当即如猪肝般，显得极是兴奋。

“族长，上面写