广州府下辖一州十三县，分别是连州及番禺县、南海县、香山县、顺德县、新会县、东莞县、新安县、三水县、龙门县、增城县、清远县、从化县、新宁县等十三县。

香山县跟新会县、新安县占据着广州府的整条海岸线，其中香山县位置居中，处于珠江口的西侧，地理位置还算是优越。

值得一提的是，于明洪武十四年，香山县改乡为坊都，共设置一坊十都。分别是：仁厚坊、良字都、龙眼都、得能都、四字都、大字都、谷字都、恭常都、大榄都、黄旗都、黄梁都。

香山县衙坐落在仁厚坊，这仁厚坊并没有筑造城池，只有象征性的土墙，所以并没有所谓的香山城。这一坊十都比邻而成居，如同村落般拼联在一起。

知县黎家亮年近四旬，皮肤白皙，生得浓眉大眼，一张方正的好官脸。正是年富力强之时，亦是最想干事的年纪。

去年恩科戊午科的三甲进士出身，比那些举人知县要威风得多。由于官场没有人脉，江浙的富县直接跟他无缘，被分配到香山县担任知县。

在最初的时候，他心里还很是侥幸和满意的，觉得捡到了一个好差事。这香山县毕竟是隶属于广州府，想必不会差到哪里去。

只是他很快被一盆冷水从头浇到脚。他很清楚地记得，在看到这香山县竟然没有城池是何等的震惊，而站在县衙门口又是何其的失落。

这个县衙又小又寒酸，走进里面便闻到一股霉气，让他一度以为自己来到一座破庙。哪怕经过衙差的打理，院子的杂草被清理，但仍然难以掩盖县衙破旧的事实。

世事就是如此，当你无力进行反抗的时候，只能是默默地捏着鼻子接受。而黎家亮没有能力反抗，自然得选择命运的安排。

亦是如此，他成为了这个穷酸县城的知县，开启了他的官场生涯。

这享受完金榜题名的荣光后，日子却突然间回归于平淡。在弄清楚香山县的情况后，他的心里有一种深深的失落，十年寒窗换来的却是一种巧妇难为无米之炊的感觉。

香山县的财政很是窘迫，虽然比发不起官员俸禄的大明财政要好，但亦好不到哪里去。

香山县地广人稀，这本是一件好事，但由于紧邻江海，百姓宁愿捕鱼而不事农桑。特别是境内极容易招致倭寇，百姓多选择于珠江、西江捕鱼，而不宁愿进行耕种。

只是大明历来是以农为本，他这个进士出身的知县，最初自然是想劝课农桑。

他是这么想的，亦是这么去努力地做着。但经过一番努力后，发现这都不是好百姓，口上虽然是答应了，但回头一切照旧。

亦是如此，香山县衙去年的秋粮征收额度只完成五成。按着朝廷现行的制度，他想要三年后想进行升迁，已经是没有任何可能了。

最为重要的是，现如今的县衙财政收入极为窘迫，做什么事情都是有心无力。

虽然香山县已经将濠镜以五百两的价格租给了佛郎机人，但那些钱根本不过经过香山县衙，地是香山县衙出借的，但却一文钱好处地捞不到。

跟着很多贫穷县不同的是，香山县这边的百姓似乎都不算穷。

虽然很多商船沿珠江而出，大量的货物直达濠镜，但亦有很多商人选择从香山县西边的恭常都经过，或者是从西江往濠镜输送货物。

亦是如此，当地的百姓似乎得到了一些实惠，日子过得还算是不错。

只是这跟县衙貌似没有多大的关系，香山县衙仍然是捞不着好处，财政亦然无比窘迫，而他仍然是巧妇难为无米之炊。

在他看来，这香山县虽然属于广州府，但跟着广州城还隔着一个顺德县，这便真成了一个姥姥不疼、舅舅不爱的存在。

二月的天还残忍着寒冷，一股风吹进这个新搭建的木棚子，让人瑟瑟发抖。

黎家亮回归到现实之中，正端坐在高台之上，下面则是规规矩矩答着题的学子。他仍然是香山的知县，而今跟着天下县官一般，正主持着大明一年一度的县试，为国抡材。

只是看着下面咬着牙关忍着寒冷的书生，他却是轻轻一叹。

一路披荆斩棘又能如何？这到头来，还不只是成为一个穷酸知县，坐在这破绷子里面，跟着大家一起忍冻挨饿吗？

讲实在的，若是他下定决心去贪的话，倒还是能捞到一些好处。只是他终究还是想做一个清官，一个无愧于天地良心、黎民百姓的好官。

他宁愿继续劝课农桑，遭受着大家的白眼，亦不想做那些苟且之事。

在临近入暮，他才从东市的考试归来，将试卷放到签押房后，便抬脚往着后宅走去。才刚到庭院，便看到夫人拿着一封书信匆匆迎上来，并欣喜地说道：“老爷，你回来得正好！”

“什么事？”黎家亮有些疑惑，不觉得会有什么好事落到自己身上。

“这是刚送来的信，你瞧一瞧！”这个妇人三十出头，虽不是倾国倾城，但相貌处于中上之姿，算得上是一个美妇人。

“谁的信？”黎家亮伸手接住信封，并疑惑地问了一句。

美妇人手持着袖摆，伸出玉指指着天空笑道：“西边！”

“林文魁的信？