能大师言：“善知识，净心念摩诃般若波罗蜜法。”

大师不语，自净心神，良久乃言：

善知识静听。

惠能慈父，本官范阳，左降迁流岭南，作新州百姓。

惠能幼小，父亦早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴。

忽有一客买柴，遂领惠能至于官店。

客将柴去，惠能得钱，却向门前，忽见一客读《金刚经》。

惠能一闻，心明便悟，乃问客曰：

“从何处来，持此经典?”

客答曰：

“我于蕲州黄梅县东冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚，现今在彼门人有千余众。”

“我于彼听见大师劝道俗，但持《金刚经》一卷，即得见性，直了成佛。”

惠能闻说，宿业有缘，便即辞亲，往黄梅冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚。

弘忍和尚问惠能曰：

“汝何方人，来此山礼拜吾?汝今向吾边复求何物?

惠能答曰：“弟子是岭南人，新州百姓。”

“今故远来礼拜和尚，不求余物，唯求作佛。”

大师遂责惠能日：“汝是岭南人，又是独，若为地作佛?。

惠能答曰：“人即有南北，佛性即无南北。”

“獠身与和尚不同，佛性有何差别?”

大师欲更共语，见左右在傍边，大师便不言。

遂发遣惠能，令随众作务。

时有一行者，遂差惠能于碓坊，踏碓八个余月。

五祖忽于一日唤门人尽来。

门人集讫，五祖曰：

“吾向汝说，世人生死事大。”

“汝等门人，终日供养，只求福田，不求出离生死苦海。”

“汝等自性迷，福门何可求?”

“汝等总且归房自看，有智慧者，自取本性般若之知，各作一偈

呈吾。”

“吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，禀为六代。”

“火急作!”

门人得处分，却来各至自房，递相谓言：

“我等不须澄心用意作偈，将呈和尚。”

“神秀上座是教授师，秀上座得法后，自可依止，偈不用作。”

诸人息心，尽不敢呈偈。

时大师堂有三间房廊，于此廊下供养，欲画《楞伽变》，并五祖大师传授衣法，流行后代为记。

画人卢珍看壁了，明日下手。

上座神秀思惟：“诸人不呈心偈，缘我为教授师。”

“我若不呈心偈，五祖如何得见我心中见解深浅?”

“我将心偈上五祖呈意，求法即善，觅祖不善，却同凡心夺其圣位。

“若不呈心，终不得法。”

良久思惟，甚难!甚难!

夜至三更，不令人见，遂向南廊下中间壁上，题作呈心偈，欲求于法。

“若五祖见偈，言此偈语，若访觅我，我见和尚，即云是秀作”“五祖见偈言不堪，自是我迷，宿业障重，不合得法。”

“圣意难测，我心自息。”

秀上座三更于南廊下中间壁上，秉烛题作偈，人尽不知。

偈曰：

身是菩提树，心如明镜台，

时时勤拂拭，莫使有尘埃。

神秀上座题此偈毕，却归房卧，并无人见。

五祖平旦，遂唤卢供奉来南廊下，画《楞伽变》。

五祖忽见此偈，读讫，乃谓供奉曰：

“弘忍与供奉钱三十千，深劳远来，不画变相也。”

“《金刚经》云：‘凡所有相，皆是虚妄。”

“不如留此偈，令迷人诵。”

“依此修行，不堕三恶，依法修行，有大利益。”

大师遂唤门人尽来，焚香偈前。

众人见已，皆生敬心。

“汝等尽诵此偈者，方得见性，依此修行，即不堕落。

门人尽诵，皆生敬心，言：“善哉!”

五祖遂唤秀上座于堂内，问：

“是汝作偈否?”

“若是汝作，应得我法。”

秀上座言：“罪过!实是秀作。”

“不敢求祖，愿和尚慈悲，看弟子有少智惠，识大意否?”五祖曰：“汝作此偈，见解只到门前，尚未得入。”

“凡夫依此偈修行，即不堕落。”

“作此见解，若觅无上菩提，即不可得。”

“要须入得门，见自本性。”

“汝且去，一两日来思惟，更作一偈来呈吾。”

“若入得门，见自本性，当付汝衣法。”

秀上座去，数日作偈不得。

有一童子，于碓坊边过，唱诵此偈。

慧能一闻，知未见性，即识大意，能问童子:

“适来诵者，是何言偈？"

童子答能曰：

“你不知、大师言生死事大，欲传衣法，令门人等各作一偈来呈吾看。"

"悟大意，即付衣法，禀为六代祖。”

“有一上座名神秀，忽于南廊下书《无相偈》一首。”

“五祖令诸门人尽诵，悟此偈者，即见自性；依此修行，即得出离。”